El primer esment a la literatura sobre el terme “Pensament Computacional” (PC) es va produir a la dècada dels vuitanta, al llibre Mindstorms: Children, Computers and Powerful Ideas de Seymour Papert, però no va ser fins a l’any 2006 quan el terme es va popularitzar amb la publicació d’un article de Jeannette Wing en què defensava que aquesta nova competència hauria de ser inclosa en la formació de tots els nens i nenes, ja que representa un ingredient vital de l’aprenentatge de la ciència, la tecnologia, l’enginyeria i les matemàtiques.
Segons Wing (2006), el Pensament Computacional consisteix en la resolució de problemes, el disseny dels sistemes i la comprensió de la conducta humana fent ús dels conceptes fonamentals de la informàtica.
El pensament computacional és bàsic i rellevant per a tothom, no només pels informàtics, i cal integrar-lo en altres disciplines més enllà de la informàtica. Per tant, ha de formar part essencial de l’educació dels joves.
Jeannette Wing
A partir de l’article i el treball Computational Thinking, que Jeannette Wing també va publicar l’any 2006, en poden destacar les idees següents:
- En el pensament computacional es complementa i es combina l’enginyeria amb el pensament matemàtic i científic per a la resolució de problemes concrets.
- Les habilitats pròpies del pensament computacional són útils per a la comprensió de qualsevol àrea o realitat del nostre voltant.
- En el pensament computacional es fomenta la imaginació i la creativitat per sobre d’habilitats memorístiques o mecàniques.